なにがなんでもくちマウス

　待ちに待っていた休日であるが、此処の所サイクルが早いんじゃないかと思う位、常呂の道の市で蠣の安売り広告が経済の伝書鳩に掲載されているものの、雪道をFFのワゴン車で無事に辿り着ける自身が少々ないため、直前まで行くかどうか思案していたのだが、朝からマダラとホタテの卵を煮付けて1品完成させて一息ついていると、なんか、今日は暖かいんじゃないかな～っということで、妻マウスと一緒に今日も買い出しドライブと釣果調査へと出向くのであった。凍った道をチンタラ制限速度で走っていると次から次へと抜かれていくのであるが、4WDとは言え制動性能は変わらないハズなのに結構みんな飛ばしていく。ブラックアイスだったらどうするんだろうということで、毎年のように側溝に突っ込んでいる車を目にするのだが、いや～あの速度だったらそうなるよね～っと思いつつ、速度を上げられないヘタレなのである。何事も安全が第一ということで、開店10分後ぐらいに道の市に到着すると、またまた車が10台程、停まっている。ちょっと出遅れたかなと思いつつも、安売りの1笊980円の蠣には目もくれずに、大袋の蠣が飛ぶように売れていく。そして、魚、タコなど皆さんガンガン購入しており、私も負けじと購買意欲に火が付いてしまう。シマゾイも小さいものなら、100円と超破格なのだが、此処は贅沢に大きいものを2匹購入し、蠣も2笊、ホッケの飯寿司も2箱購入し、お店を出ようとするも、次から次へとお客さんが入って来る。皆遠くから来るのだろうが、どこで情報を入手して来るのだろうかと感心するも、そういう私も月に２，３回は来ているのだから、他人のことは言えない。海産物をシコタマ購入した後は、ホームグラウンドチェックのお時間であるものの、第1ホームは5人程、アキアジとチカを狙っている様子だが、魚影を感じることはできなかった。第2ホームではチカを網で掬っており、第3ホームではデカイワシを網で掬うといった感じあるものの、一人数匹と言ったところではないだろうか？芳しい釣果（釣ってないけど）ではないようだ。もちろん、第3ホームでは、この季節なのに未だアキアジを狙っている猛者達が10名程いるのだから、私も見学ばかりしている場合ではない。一通り、調査も終わり、無事に帰宅すれば、車は泥だらけで、まずは洗車、そしてシマゾイを刺身と鍋用に捌いて、大量の蠣の殻を束子で洗い、若い者の仕事じゃないのか～っとゲーム三昧の妻マウスを横目に、まあ、妻マウスは海産物を食べないので仕方ないかっと思いつつ、今日も無駄に時間とお金を費やしてしまった。これで、美味しい食卓を迎えられるのだから良しとしようと自分に言い聞かせ、釣りに行っちゃおうかな～どうしようかな～っと、煮え切らない優柔不断な性格なのであった。

　11月下旬にはチラホラと雪が舞ってはいるものの、根雪にはならずにスタッドレスタイヤの威力を発揮するには、まだ早いのであるが、こんな穏やかな日々もあと少しで本格的な冬を迎えるこの地での視察も気軽には行かないであろう。っということで、今日もホームグランド巡りということで、例の如く逆回りコースで舐めるように妻マウスと一緒にドライブライブである。重い荷物を載せてしまうとタダでも燃費の悪いスタッドレスタイヤに負担がかかってしまうので、本当であれば一人で気ままに巡回したかったのであるが、何せ出好きで金遣いの荒い、この重い荷物は、臭いを嗅ぎつけて乗車するので魂胆が丸解りである。まあ、良いか～っと言うことで早速視察であるが、第4ホームは、釣り人アリの釣果ナシの状態。それでも、まだアキアジを狙うか～っと言う程５，６人は釣り糸を垂らしている。トイレは簡易式が1つ置いてあるのを発見したのだが、まあ、緊急様だろうな～そして、第3ホームではデカイワシを釣っているではないか！餌付きサビキには全くの無反応であるが、動きが鈍臭いので、皆、引っ掛け釣で釣っているようだ。確か、引っ掛けは禁止だったような気もするが、後で調べたら、「ルアーやサビキ釣りであっても、魚を「引っ掛ける」目的で採捕しようとする行為は引っ掛け釣りとみなされ、禁止されます。」っとのことで、やはり禁止の様だ。まあ、そんな人も多くないし、食べる分だけだろうから、此処は黙認スルーなのであるが、イワシ釣りをしている人は数名で、あとの20名ぐらいは、この季節だというのに未だアキアジを狙っており、釣れるのかな～っと思いきや数本は上っていたようだ。この時期なので、本当のホッチャレなのだろうが、イクラの売値を見てしまうと、バラ子でもゲットする価値はあるのだろう。
　そして、第2ホーム経由で二つ岩、能取岬へとお散歩である。能取岬は確か8月には熊が出たのでちょっと怖かったが、鹿の糞ばかりで、どうやらヒグマは出没していないらしい。トイレは16時まで空いているのだが、既に電源がカットされており、水は流れない状態である。ちょっと、汚いものを目にしてしまったのだが、待望の第1ホームへの道中には大きな丹頂鶴が２羽、畑で餌を啄んでいるではないか！妻マウスに聞いたところ、かなり珍しいようで、写真に収めることとした。以前に止別では、でかいオッサンみたいな物体が河口で鎮座していたが、近寄ってみると２ｍは超えているような羽を広げて飛び立っていき、アキアジでも狙っていたのだろうか、オジロワシを目にすることができた。本当に、デカいのためマジでオッサンが立っているように見えたのだが、これもまた、地元民でさえあまりお見掛けしない代物らしい。肝心の第1ホームでの釣果であるが、皆さん、一生懸命にチカ釣りを楽しんでいるものの、どうも釣果は芳しくないし、網で掬った方が効率は良いようだ。そんな状況であり、まあ、行くのであればイワシなのだろうが、いや～降って来ちゃいましたね雪ちゃんが．．．私の車はFFなので日陰の交差点での発進は気を遣うのであるが、この季節が一番滑るので用心しながら次回の釣行ではハッチー釣りでも楽しもうかな～っと目論むのであった。

　11月も半ばとなれば、雪もあちらこちらに積もっていて、真冬はすぐ其処に待ち構えているのだが、第1ホームの側には、道の市という直販の鮮魚屋があり、平日には夕方に無料で配布される経済の伝書鳩という超ローカルな新聞には時折、特売セールの広告が小さく掲載されている。今日はサロマ湖産の生ガキが特売ということで、義両親と一緒に開店時間の9時を目指して早速、ドライブがてらお店へと向かうのであるが、流石に前回の生ホタテの時とは異なり、昼過ぎに行ったら、売り切れと、海沿い場所にあるのに遠方から仕入れに来る人が続出なのだから、驚きを隠せない。そんな私も今回は学習能力を高めて、開店3分後にお店に到着することができたのだが、既に車は10台以上が停まっているだろうか、クーラー一杯に大量の生ガキをトランクに詰め込んでいる人々が目に入って来る。あれれ、開店3分後ですよ！売り切れの悪夢が頭を過ったが、大きな籠にもう１つ生ガキが積みあがっているので少し安心したのであるものの、店内は人で賑わっており、こんな朝早くから飛ぶように鮮魚が売れていく。鮭の山漬の半身も1280円と破格の値段だったのだが、購入するのを思案していると横から商売上手のオバヤンに勧められ、敢え無く購入、そして、いつもであれば1袋550円のカレイの味噌漬けやエイのザンギも3袋で1000円にしてあげると商売上手な口車に乗せられて、速攻でお買い上げとなるのであった。オホーツクの海が荒れており、3日間は漁に出ることができなかったとのことで、縞ソイや砂ガレイは破格の値段で売られていたが、一番大きい縞ソイを220円で追加購入し、帰ってからお刺身で頂くことにした。まあ、オバヤンに言わせると、3日経っているので煮付けだね～っと言うが、気温も低く、目も死んでいなかったので捌いてから決めようっと思い捌いてみると、身は少し柔らかくなっているが、臭みもなく全然お刺身で行けるし、獲れたてでないので旨味、甘みも周っていて食べ頃になっていた。早速、丸々1匹分をお刺身にして、ペロッと完食したのであるが、これが220円なのだから、高いエサとガソリン、船代を払って、電動リールを揃えてと手間暇かけて釣りに行くのが馬鹿々々しくなってしまう。魚ゴミは畑の肥やしに埋めておくのだが、横着してスコップで掘り起こす土が少ないと、狐にホリホリされて持っていかれてしまうので、今回は深めに埋めておいた。タダでは帰らない私なので、第1ホームを見学してから帰路に向かうのであるが、防波堤の向こうは大荒れの海で、時折、防波堤を超えて波が被ってくる中、30人ぐらいはいただろうか、アキアジ、チカなどを狙っている猛者達が一生懸命、釣りに没頭している。チカ釣り名人のオバヤンがいつもの場所と違うところに陣取っていたのであるが、名人でさえ小さなチカが2匹だけと魚影は超薄い状況である。アキアジなんてもっての他であるが、寒さはさておき、マッタリとした休暇を過ごすのには良いのであろう。っということで、釣り納めにしようか、まだ迷っているのであるが、ハッチ釣りのできるこの場所であれば、車の中からウキを見ていれば良いので、横着なことを妄想しながら今日も無事に家に辿り着くのであった。

　先週末の下見では第3ホームでアキアジが遅れ馳せながら爆釣という記憶が、-2℃の寒さの中、釣行に私を挑ませるのだから、抵抗のしようがないということで、気の向くまま、なすがままに、塩サンマを仕込んで朝4時半に起床し、現地へと足を運ぶのであった。辺りも明るくなった6時ごろ、平日というのにベストポジションは人で一杯で、渋々と端っこの方に鎮座し、地道に手返すことにしたのだが、追い風も手伝ってか仕掛けが気持ちよく飛んでいく。出かけた時は-2℃だった自宅周辺でも海辺は暖かく、2℃前後と完全に在阪時の温度センサーが狂ったのか、緯度修正したのか2℃って暖かいな～なんて思いながら、呑気に浮きルアーを引いていると、次から次へと人が寄って来る。結局、みんなで横に並んでルアーを飛ばすことになるのだが、まあ、記憶というものは良く改竄されるもので、爆釣イメージとは裏腹に、当たりもない無反応の時間だけが過ぎてゆく。室蘭、旭川、釧路、帯広、札幌と他管轄のナンバーがちらほらと目に入るが、素人の私に、場所だの餌だの色々聞いてくるから、知らないおじさんだけは入れ食い状態である。此処まで来るのに泊りがけらしいが、凄い気合なだけに私も見習わなくてはならないだろう。ベストポジションでは4，5本は上っていただろうか、時折、タモ入れするシーンが目に焼き付くが、バラシも多く、食いも浅いようだ。あいつらは気まぐれで、どのタイミングで回遊してくるのか全くもってパターンが掴めないのだが、楽しい時が過ぎるのは早いもので、あっという間に13時となってしまった。明日も仕事だし、帰宅してから道具を洗って、買い物してだの色々と逆算すると、そろそろ納竿だな～っと思い、丸一日やりたい気持ちをググっと抑えて、今日はこの辺で許してあげようということで、トボトボと軽いクーラーと共に家路を急ぐのであった。これで釣り納めはなんか嫌だな～なんて思うも、週末は雪らしいし、雪が降るとそろそろアキアジも終わりで、遡上も終わってしまうのだろうな～サンマも10㎝位と小さいようだし、今年はこれでおしまいにしようかな～っと思いながらも物置の道具を片付けない往生際の悪さ。春まで釣りができないと思うと、まだまだ釣り納めしたくないのだが、寒さも厳しくなってくるのでヘタレな私にとっては、風邪を引かないうちに諦めるのが吉なのであろう。そうそう、立ち入り禁止区域に入っている人たちが巡視に注意されていたけど、1回で立ち去らないのが凄いです、警察呼びますよ～ってアナウンスされてて、ああいうのが続くと本当に禁止になるんだよね～オイルフェンスも禁止なのに後ろをチロチロ見ながら釣っていて、テトラの上とかも毎年、死んでいるようだし、命がけで釣らなくても良いんじゃないのかな～っというか、そんなに釣れているようでもないけどね。

　巷ではハロウィンでの余韻を残しつつ霜月最初の3連休ともあり、何とかセールだの賑わっている様子なのだが、生憎の荒天が水を差し、先日は台風の様な嵐となったのだが、こんな状態では河川も泥水に占められ、河口では多くの魚が酸欠状態でお亡くなりになったらしい。あまりに濁りが酷いと遡上できなくなるし、海水温も一気に下がってしまうのだが、今日はちょっと色々と調べたかったので、ホームグラウンド第1，2，3っと順番に巡るついでに、新開拓もする意気込みで家を飛び出すのであった。道中、予てから気になっていた縄文遺跡に立ち寄り、見て回るも一人ぼっちで風も冷たく、何か熊が出そうな雰囲気満載で、こんなところに集落を作って住んでいたのか～っと、でも高台だけに、沿岸は相当、洪水や高波に遭ったに違いない。そんな妄想もさて置き、バイオトイレの営業時間9：00～17：00をチェックして、第1ホームに到着するも釣り人は4組だけ。この荒れた海の中、当然と言えば当然なのだが、灯台近くまで行っている人もおり、かなりの気合が入っているようだが、何せ濁りが酷くてこれでは釣りにならないだろう。次いで出向いたのは、湖口近くの漁港で、此処は人が全くいないし、そもそも釣って良いのかもわからないのだが、トイレもなさそうだし、東側は熊も出たので、人で賑わっているときにでも出向いてみようかな～そして、第2ホームでは5，6組がサビキで何かを狙っている様子であるものの、全くと言って良い程釣れていない、禁漁区のオイルフェンスにも今日は人がいないし、寒い、浪荒い、風強いで今日の見学キャラバンの選択は大正解と言えよう。そして、最近お気に入りの第3ホームでは何とアキアジちゃんが釣れているではないか！多い人は3本も釣っており、あれ？一人３本ルールじゃなかった？っと思うも、ブナも入ったホッチャレだし、良いのかな～っと見て見ぬ振りして、竿を出したい気持ちをグッと抑えて、この場を立ち去るのであった。そして、第4ホームになるかもしれない、隣漁港へと足を運ぶと、外海は、かなりの荒れ模様なのに、この漁港内は波もなく、釣れる雰囲気満載である。此処でも５，6組が釣り糸を垂れていたが、釣れている様子はなく、まあ、ただマッタリとした時間を過ごすには良い場所だな～っと思うのであった。第3ホームでは小さいながらもチカも釣れだしており、いよいよ冬がやって来そうなのだが、海水温は高いようだし、アキアジちゃんを見てしまったからには、帰路の道中でサンマを2本購入し、早速塩漬けにして準備を整えるのであった。　今日は、ダイソーで発砲スチロール玉を購入してきたので、フカセ用のウキでも作ろうと意気込み、ただいま、接着剤を乾燥中なのだが、何とか釣行時までに仕上げて、入魂と行きたいものである。っということで、まだまだ釣り納めと行かなさそうな往生際の悪い小兵なのである。